domingo, 30 de octubre de 2011

Piel más sana y bella comiendo fruta y verdura

Comer fruta y verdura en abundancia es el modo más efectivo de tener una piel sana y con una tonalidad atractiva de piel, según las conclusiones a las que ha llegado un equipo de investigadores.


En países como el Reino Unido, la mayoría de la gente piensa que el mejor modo de tener una tonalidad de piel más atractiva es bronceándose tomando el sol o bajo lámparas de rayos UVA, pero la investigación llevada a cabo por el equipo del Dr. Ian Stephen (Universidad de Bristol) muestra que comer fruta y verdura en abundancia es realmente más eficaz.

El equipo, que ha realizado su investigación en el Laboratorio de Percepción en la Universidad de St Andrews, en Escocia, primeramente evaluó la tonalidad de la piel de personas caucásicas en relación con su dieta. Las que comían raciones mayores de fruta y verdura por día resultaron ser también las que tenían una tonalidad de piel más dorada.



Los análisis posteriores mediante un espectrofotómetro midieron el modo en que la piel absorbe la luz de diferentes partes del espectro, revelando que las pieles de una tonalidad dorada tenían mayor presencia de carotenoides, que son antioxidantes rojos y amarillos a los que se atribuye una influencia importante en el sistema inmunitario y en la fertilidad. Por regla general, los carotenoides se encuentran en frutas y verduras.

En la segunda parte del estudio, el equipo usó un software especializado para manipular la tonalidad de la piel en imágenes de 51 rostros, a fin de simular la presencia de más o menos carotenoides y un bronceado mayor o menor. A los participantes se les pidió entonces que ajustaran la tonalidad de la piel para hacer que el rostro presentase un aspecto tan sano como fuera posible. Al darles a escoger entre el color de piel mejorado por el bronceado o mejorado por los carotenoides, los participantes prefirieron el color modificado por los carotenoides.

Este estudio muestra que las personas no sólo podemos usar pistas relativas a la tonalidad para juzgar cuán sanos están otros individuos, sino que también somos capaces de alcanzar una gran precisión cuando hacemos esas valoraciones. Esta habilidad tiene su lógica en el marco de la evolución humana, porque ésta tiende a favorecer a los individuos que escogen formar alianzas, o bien aparearse, con los individuos más sanos, y a penalizar a quienes lo hacen con personas de salud precaria.

La aspirina reduce el riesgo de cáncer de colon en personas con alto riesgo genético

Las noticias son buenas y esperanzadoras. Existen varios estudios en la población general en los que se ha encontrado una relación entre el uso de dosis bajas de aspirina durante tiempo prolongado y una reducción del riesgo de padecer cáncer de colon. Ahora se publica la primera investigación en personas con riesgo genético de padecer la enfermedad que confirma estas evidencias, aunque utilizando dosis más altas de aspirina.
Según declaraciones realizadas a ELMUNDO.es por Juan Diego Morillas, de la Alianza para la Prevención del Cáncer de colon en España y del Hospital Clínico San Carlos de Madrid, "desde hace bastantes años se sabe que la aspirina y los antiinflamatorios no esteroideos (AINES) disminuyen el crecimiento de los adenomas del colon. Este artículo es el primer ensayo clínico aleatorio con aspirina que confirma la disminución de la incidencia del cáncer de colon en población de alto riesgo, afectada de un síndrome hereditario de cáncer de colon (síndrome de Lynch)".
El ensayo, realizado en 16 países con cerca de 1.000 pacientes de 43 centros médicos distintos, respalda así la posibilidad de realizar fármacoprevención con el producto centenario en pacientes con un alto riesgo genético de desarrollar la enfermedad. De hecho, todos los participantes padecen Síndrome de Lynch, que representa el 5% de todos los casos cánceres colorrectales. Se trata de una enfermedad hereditaria que predispone al desarrollo de cáncer de colon y recto, aunque también en algunos casos está relacionada con un aumento del riesgo de sufrir otro tipo de tumores, como el de útero, estómago, endometrio y mama.
El cáncer de colon es uno de los tumores malignos más frecuente en España, si consideramos juntos ambos sexos. Alrededor de 14.000 personas mueren cada año por dicha enfermedad y su incidencia va en aumento. Asímismo, es la segunda causa de muerte por tumores en Europa.
Dados los datos tan favorables del ensayo clínico referido y publicados en la última edición de 'The Lancet', sus autores concluyen: "Nuestros resultados, tomados en conjunto con las nuevas investigaciones, sientan las bases necesarias para poder recomendar aspirina a los afectados por síndrome de Lynch como parte de su tratamiento estándar", declara John Burn, del Instituto de Medicina Genética de la Universidad de Newcastle (Reino Unido), y autor principal del ensayo.

La colaboración de las familias

Denominado CAPP2, el trabajo forma parte del Programa de Prevención de Adenoma/carcinoma Colorrectal (CAPP, sus siglas en inglés) que fue puesto en marcha en 1990. Se trata de un proyecto internacional destinado a recabar información sobre cómo prevenir el cáncer de colon con la ayuda de personas que están en riesgo debido a su historia familiar.
Entre 1999 y 2005, un total de 861 personas fueron divididas en dos grupos. Así mientras que 434 fueron asignados a tomar 600 mg. diarios de aspirina, 427 recibieron un placebo, durante una media de 25 meses.
Los primeros análisis estadísticos en 2007 constataron que no se habían producido diferencias en la incidencia de tumores de colon entre un grupo y otro. Sin embargo, en 2010 los beneficios de la aspirina (ácido acetíl salicílico) se empezaron a notar. Así, se produjeron 19 casos de cáncer entre el grupo de los que consumían el fármaco frente a los 34 que recibían placebo, lo que significa que el grupo tratado con aspirina tuvo un 44% menos de incidencia global.
Análisis posteriores centrados en los participantes que consumieron aspirina durante más de dos años muestran un efecto protector aún mayor: un 63% menos de incidencia de los tumores en comparación con los que siguieron con la sustancia inactiva.
Los autores de la investigación reconocen que los "efectos del antiinflamatorio se hacen visibles a los 55 meses y medio de iniciarse su uso". Admiten, no obstante, que "los mecanismos de acción protectiva retardada de la aspirina se desconocen". Propugnan que "debería establecerse cuál es la dosis quimiopreventiva más óptima y la duración del tratamiento". Cuestiones todas que tendrán que resolverse en estudios posteriores. Afortunadamente, los investigadores ya han anunciado que se va a iniciar otro ensayo (el CAPP3) que evaluará los efectos de distintas dosis de aspirina en los afectados de síndrome de Lynch.

No recomendada para todos

Andrew Chan, del Hospital General de Massachusetts, en Boston (EEUU) y autor de un editorial que acompaña al recién publicado trabajo admite que los datos no sirven para recomendar el "producto a la población general con riesgo medio de sufrir cáncer de colon. Sin embargo, el estudio sí sustenta la idea de que se considere usar aspirina para la prevención de este tipo de tumor de manera individualizada y siempre que se analicen los riesgos y beneficios de la terapia".
En opinión del experto español, "a comienzos de este año, tambien en 'The Lancet', se publicó un artículo que confirmaba la reducción de la mortalidad por cáncer de colon con aspirina en población general. Desde hace varios años la evidencia científica confirma que el producto disminuye el riesgo de padecer adenomas colónicos y, por tanto, de sufrir cáncer de colon. A pesar de ello, es inviable recomendar dicho fármaco a la población general de manera indiscriminada por el riesgo tan elevado de complicaciones".
Reconoce, en cambio, "que cada vez se propugna más la utilización del fármaco en subgrupos de población general, bien seleccionados, y que tienen varios factores que condicionan la aparición de adenomas colónicos: tabaquismo, obesidad abdominal, hiperlipemia, intolerancia a la glucosa y que sean del sexo varón".



domingo, 23 de octubre de 2011

Alerta volcánica en la isla de El Hierro.

La sombra de una erupción volcánica se cierne sobre la isla de El Hierro. Lo que comenzó como pequeños seísmos en el océano se ha convertido en temblores de tierra que se han sentido en toda la isla y que pueden terminar en una erupción volcánica. Todo comenzó el pasado 19 de julio, cuando los sismógrafos del Instituto Geográfico Nacional de España registraron una actividad sísmica poco usual bajo la isla de El Hierro.

Desde entonces, los sensores han mostrado una actividad creciente. En dos meses han registrado más de 7.800 seísmos, la mayoría imperceptibles para la población. Los terremotos han ido creciendo en magnitud y la noche del sábado hubo uno de 3,4 que se sintió en toda la isla.
Al ser una bolsa de magma que está subiendo a la superficie se estaciona en un límite de la corteza y produce una serie de roturas que generan sismicidad. Eso es lo que está ocurriendo en alrededor de unos 15 kilómetros de profundidad. Es pronto para anticipar si habrá una erupción, no tenemos manera de saber qué va a ocurrir porque  la sismicidad es aún profunda y no podemos saber si esa bolsa de magma acabará rompiendo la corteza y generará una erupción. Señalo el experto en  vulcanología del Consejo Superior de Investigaciones Científicas  Juan Carlos Carracedo.
Ante la posibilidad de erupción, el Gobierno regional ha iniciado la prevención. El semáforo de alerta -compuesto por cinco colores o niveles de emergencia: verde, amarillo, verde-amarillo, naranja y rojo- ha sido situado en amarillo. Esto supone la aplicación del protocolo de seguridad vulcanológica, que consiste en informar a la población sobre qué hacer si se produce la erupción.

Descubren una planta misteriosa en un cementerio de Missisipi

Un científico del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) ha confirmado la identidad de una planta misteriosa descubierta en un cementerio en Misisipí, y cree que la aparición de la planta potencialmente invasora tiene un conexión con las sepulturas de varios miembros de una familia real de los gitanos.

B
otánico Charles Bryson con el ARS recibió una solicitud de Lucas Majure, quien es un estudiante graduado con la Universidad Estatal de Misisipí, para ayuda en identificar una planta encontrada por Majure en el cementerio Rose Hill in Meridian, Misisipí. Bryson trabaja en la Unidad de Investigación de Sistemas de Producción de Cultivosmantenida por el ARS en Stoneville, Misisipí. ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU.
Después de varios meses de investigación, Bryson identificó la planta comoCarex breviculmis, la cual es originaria de Asia y Australia y no fue previamente conocida en Norteamérica. Bryson también encontró la planta creciendo por las vías férreas, en las zonas de acampadas usadas por los vagabundos, y en o cerca de cuatro cementerios en Meridian, incluyendo el cementerio Rose Hill.
Visitantes de todas partes del mundo vienen al cementerio Rose Hill para rendir el último homenaje a la sepultura de Kelly Mitchell, la reina de los gitanos, que fue enterrada allí en el 1915. Su marido y otros miembros de la familia también están enterrados en el cementerio.
Teniendo en cuenta la distribución muy restringida y distintiva de la planta en la región, Bryson cree que los visitantes globales introdujeron la planta en Misisipí, posiblemente por medio de semillas atrapadas en la ropa o por dejar plantas o suelo a las sepulturas de la familia real de los gitanos. Es posible que los encargados del cementerio luego esparcían la materia vegetal del primer sitio de introducción a otros cementerios por medio de la ropa contaminada o el equipo para el cuidado del césped.
En dos sitios donde la planta ahora está establecida, la planta mostró características como una maleza y se reproduce y se esparce profusamente. Según Bryson, estos rasgos sugieren que la planta algún día podría causar problemas en los céspedes de EE.UU., así como en la producción de frutas y frutos secos.

viernes, 7 de octubre de 2011

La teoría de la relatividad de Einstein se tambalea




Bien, he comenzado el post con un video que trata sobre lo que podría ocurrir si chocasen dos agujeros negros, la pregunta que te planterarás ahora podría ser:¿Por qué lo he comenzado así?
Muy sencillo, porque todo lo planteado en este video podría irse al garete, ya que esta teoría está sustentada por la teoría de la relatividad planteada en 1905 por Albert Einstein y que, a la vez, es el anclaje central de los postulados de la física moderna. ¿Y cuál es el pilar fundamental de la teoría de la relatividad? Que nada puede ir a una velocidad mayor que la luz.

Pues bien, hace unas semanas los resultados de un experimento del Centro Europeo de Investigación Nuclear (CERN) fueron que unas partículas pueden haber alcanzado una velocidad superior a la luz.
El experimento bautizado como Opera y ejecutado por el CERN y el laboratorio italiano de Gran Sasso dio como resultado que los neutrinos viajan más rápido que la luz.

La comunidad científica tomó la noticia con entusiasmo y escepticismo.

De confirmarse los resultados obtenidos hasta el momento por el CERN, supondría un cambio en la perspectiva de la Física actual, ya que, como he comentado antes, según la teoría de la relatividad de Einstein, la velocidad de la luz es el "límite de velocidad" impuesto por la naturaleza, es decir, no hay nada más rápido que la luz. Si ocurriera este descubrimiento, porque todavía hay que comprobar estos resultados en otros experimentos, sería una revolución porque habría que corregir la teoría de Einstein y esto pondría patas arriba uno de los pilares más grandes de la ciencia moderna.

Saludos.

El adiós de un genio, ha muerto el fundador de Apple.


Steve Jobs nos ha dejado a los 56 años. Un cáncer de pancreas ha sido el factor decisivo de su adiós al mundo de la tecnología.
Steve Jobs era un visionario, fundó Apple en 1976 con un amigo de la adolescencia en el garaje de su casa.
Destacó  por su afán de superación y su enorme creatividad.
Ya en los años 90 transformó una empresa subsidiaria adquirida a Lucasfilm en Pixar, que revolucionó la industria de animación con el lanzamiento de Toy Story. La integración de esta compañía en Disney, de la que era proveedora, convertiría a Jobs en el mayor accionista individual del gigante del entretenimiento.

Podriamos dividir su andadura en Apple en dos etapas:
- La década de los 80 supuso la entrada de potentes competidores en el mercado de los ordenadores personales, lo que originó las primeras dificultades empresariales. Su reacción fue innovar: a principios de 1984 su compañía lanzaba el Macintosh 128K.
Después de tener problemas con la cúpula directiva de la empresa que él mismo fundó, fue despedido de Apple computer en 1985.

Regresó en 1997 a la compañía, que se encontraba en graves dificultades financieras, y fué su director ejecutivo hasta agosto de 2011.
- En esta segunda etapa transformó la industria musical: lanzó el iPod en 2001, y en 2003 la tienda online de música de iTunes, que en siete años vendió más de 10.000 millones de canciones y dominó completamente el negocio de música en línea, a un precio de US$0,99 por canción descargada. Está vendría a ser su época más grandiosa, con el diseño Imac, y el lanzamiento al mercado de iPod, el iPhone y el iPad.

Una gran pérdida para los amantes de la tecnología.
Te recordaremos Steve.





lunes, 3 de octubre de 2011

Avances médicos: tiritas digitales.(2ª entrada)

Une empresa spin-off del Imperial College de Londres ha desarrollado un nuevo sistema de sensor para vigilar el estado de salud de las personas y enviar diagnósticas a un ordenador. Según sus creadores, esta tirita digital que lleva un aparato electrónico diminuto podría resultar especialmente útil para controlar la salud de personas mayores que viven solos. Las primeras pruebas con humanos empezarán dentro de unos pocos meses.
Esta tirita digital mide tan solo tres milímetros por cinco y tiene un chip de silicio que lleva sensores capaces de detectar diversos síntomas. Uno puede detectar la actividad cardiaca, otro la temperatura corporal y otro niveles de azúcar en la sangre. Toda la información recopilada es procesada por el chip de silicio Sensium cuya fuente de energía es una pequeña pila, parecida a las que llevan los relojes digitales. 

La información puede ser transmitida desde el aparato vía teléfono móvil o PDA a una base de datos configurada para detectar resultados considerados como anormales. El ordenador puede alertar el paciente, sus familiares o su medico ante la apariencia de resultados preocupantes. 

Los portavoces de Toumaz, la empresa que ha creado esta tirita digital, dicen que también se podría incorporar un sensor de movimiento, para alertar ante caídas de personas mayores. 

No obstante, este nuevo método de sensores médicos tiene que ser sometido a diversas pruebas antes de lanzarse al mercado. 

España es el único país de Europa donde se cultiva maíz transgénico Expertos advierten de los «inciertos» efectos del descontrol sobre la materia. (1ª entrada)

España pasa por ser el único país europeo donde se cultiva maíz transgénico, lo cual, añadido a la falta de control, desemboca en riesgos serios para la salud, según uno de los ponentes del curso sobre 'Gastronomía, enología y nutrición' del Centro Mediterráneo. Reemplazar el uso de insecticidas sintéticos en el control de plagas es uno de los objetivos de la biotecnología. 
El único país europeo en el que se cultiva maíz transgénico es España, según aseguró el profesor de Bioquímica y Biología Molecular de la Universidad Complutense, Gregorio Álvaro Campos. «Se está sembrando sin ningún control, pues la semilla la puede comprar cualquiera, nadie ha explicado a los agricultores que deberían implantar refugios para retrasar la aparición de resistencias; nadie controla la aparición de los transgénicos en la cadena de la alimentación ni informa al consumidor de qué alimentos contienen componentes transgénicos», denunció Álvaro Campos. En opinión del profesor de Bioquímica y Biología Molecular, «el gobierno o español está favoreciendo los intereses de las empresas biotecnológicas cuando lo que debería hacer es proteger los intereses de los agrícultores y defender la salud de los consumidores». Según los datos aportados por Álvaro Campos, la cosecha cultivada con maíz y,soja transgénica ha disminuido un 215% en Estados Unidos y un 10% en la Unión Europea debido al rechazo generalizado de estos productos por parte de consumidores y pequeños 
agricultores. 

Pesticidas  peligrosos

El 22% de la superficie mundial cultivada con transgénicos corresponde a las plantas pesticidas llamadas Bt. Dichas plantas llevan incorporados genes de la bacteria Bacillus thurigienses, medíante la cual la planta produce su propio insecticida para defenderse de los lepidópteros.
Reemplazar el uso de insecticidas sintéticos en el control de las plagas de insectos, es el principal objetivo de esta biotecnología. Sin embargo, «lo que no se dice -aseveró- es que los cultivos padecen diversas plagas de insectos diferentes a los lepidópteros». Además, matizó Campos, varias especies de estos insectos ya han desarrollado resistencias a la toxina Bt. En otros países, como Estados Unidos y Canadá, con el fin de retardar la aparición de resistencia, la administración y algunas compañías exigen que en los campos de cultivo de Bt se destine un porcentaje de superficie de cultivo a plantas no transgénicas para que sirvan de refugio a los insectos y se retarde así la aparición de resistencias. A lo largo de su intervención, el profesor Campos defendió la necesidad de abrir un amplio debate social en tomo a estas cuestiones.